За книгата: 1857 г. / Предговор от Кулиш: Липса на книги по история, които младите хора да могат да четат с полза, без специална, специална цел, ние все още го чувстваме. Причината за това е не толкова липсата на способности у писателите, а неудачният начин да се разведри всичко пред децата и да се показват само добродетели там, където естествено може да има пороци. Те обикновено смятат, че младите хора, след като са видели низостта на душата на онези, които заемат ръководни позиции в гражданското общество, или моралната поквара в цяло поколение от определена епоха, ще загубят уважението към по-възрастните и любовта към своята родна националност - сякаш умът на детето живее само в книгите. Действителността се разкрива пред него всеки ден в цялата си удивителна голота и въпреки това децата израстват благородни хора, които обичат отечеството си и са готови на всички жертви за неговото добро. Низките страсти и лошите дела на хората около тях изобщо не потискат желанието за добро в младите им души. Напротив, ранното разбиране на лицемерието, грабителството, предателството и други морални пороци поражда непреодолимо отвращение към всичко недостойно. Кой от честните хора не знае това за себе си?.. Изпълнен с вяра в светостта на младежката природа, която от всичко ще извлече стимул за чисти и възвишени стремежи, публикувам моя разказ за времето, когато упадъкът на нравствените добродетели в Руското гражданско общество отвори пространство за низвергване на машинациите на егоистични и коварни хора и разтърси основите на държавния живот на руския народ до степен, близка до гибел. Нека лошото да бъде лошо, най-малкото натъжава моите читатели, че в Русия в старите времена имаше малко добро. Тази тъга е полезна: тя ще накара всички да искат повече и да помагат по всякакъв начин, така че сега и в бъдеще да има повече хубави неща....